Trioen er grundlæggerne af baopals.com, et websted, der hjælper engelsktalende til at navigere og købe på Alibabas e-handelsplatforme Taobao og T-Mall, Kinas mega-Amazon-stil online-forhandlere.
Thornhill og Erickson sagde, at de hver kun planlagde et års ophold før de kom til Kina. Men 12 måneder efter at Thornhill ankom i 2007 og Erickson i 2012, besluttede begge at blive.
“Når du kommer her, er det svært at forlade,” sagde Erickson.
I 2015 sammen med McNew grundlagde de tre amerikanske expatere e-handelsstart i Shanghai, idet de havde indset, at shopping på Taobao – en daglig bekvemmelighed for kinesiske indfødte – var uforholdsmæssigt vanskeligt for andre laowai (udlænding).
“Da jeg havde brug for eller ønsket at købe noget på Taobao, fortalte jeg altid mine elever eller kolleger at hjælpe mig med at købe,” sagde Erickson, der tidligere arbejdede som lærer i Kina.
Thornhill og Erickson tog til ansvar for produkt- og forretningsudvikling, og McNew var ansvarlig for teknologisk udvikling. Trioen gjorde hurtigt denne efterspørgsel på markedet til en forretning.
Efter seks måneders forberedelse blev baopals.com officielt lanceret den 1. marts 2016. På den første dag modtog stedet 12 ordrer til 22 produkter, hvilket udgjorde ca. 1.360 yuan (USD 202) i salget.
Trioen blev ikke afskrækket. Uden at spare penge på betalt reklame, sagde Erickson, at han bad venner om at lave bannere og delte dem på WeChat.
Ord begyndte at sprede sig, og efter at være blevet fremhævet på expat magasinet That’s Mags en måned efter lanceringen, begyndte virksomheden at vokse i et stabilt tempo.
Erickson sagde, hvad virkelig tiltrukkede brugere var selve platformen.
“Har et godt produkt med stor tjeneste, og folk vil tale om det,” sagde han. “Dit produkt er dit første marketingværktøj.”
Inden for et år optog baopals.com sin første måned med positivt pengestrømme i februar. Og efter 18 måneder har den solgt 640.000 produkter, og holdet har flyttet fra en 80-kvadratmeter lejlighed til et større kontor med 30 ansatte.
“I øjeblikket beskæftiger vi os med omkring 600 til 700 ordrer om dagen, og antallet vokser med en hastighed på 20-30 procent hver måned,” sagde Thornhill, der så deres udvikling til at være “sund, økologisk og bæredygtig. ”
“For det første har ingen af os tænkt på at lave e-handel eller starte en forretning i Kina,” sagde Erickson. “Det var bare det rette klima for det.”
Fra 2015 til 2016 steg Kinas online detailhandel med fysiske varer med 28,6 procent i gennemsnit, 18,1 procentpoint mere end det samlede detailsalg af forbrugsvarer, ifølge National Bureau of Statistics (NBS).
Overskuddet af online shopping blev ledsaget af mere bekvemme leveringsmetoder i Kina. Sidste år leverede ekspresleverancen 31,3 mia pakker, 5,5 gange den i 2012 og en årlig gennemsnitlig stigning på 53,2 procent.
“E-handel set her er utroligt, og det er for det meste uberørt til verden uden for Kina,” sagde Thornhill. “Dette er en mulighed for os og for baopals at være en del af udvidelsen af, hvad der fungerer så godt her i Kina til resten af verden.”
Brugere kan handle på baopals.com via deres hjemmeside eller via WeChat, som indeholder detaljerede oplysninger fra de originale kinesiske e-handelsplatforme, der er oversat til engelsk. Køb på baopals.com kan betales ved hjælp af Alipay, UnionPay og WeChat Wallet.
“For os, [som udlændinge] er det ret klart, at den bedste shopping er færdig i Kina,” sagde Thornhill, idet han henviste til de rimelige priser såvel som bekvemmeligheden ved hurtig levering og online betaling.
“Det er en skam, at kun Kina har denne skat,” sagde Erickson og forklarede, at baopals.com overvejer at udvide virksomheden globalt i fremtiden.
Med flere års erhvervserfaring i Kina sagde Thornhill, at han tror, at hvis du arbejder hårdt, kan du nå dine mål. “Det er en slags hvad den amerikanske drøm altid skal være.”
“Vi synes at få en følelse af det her mere i Kina,” sagde han. “Og meningen er virkelig Kina drømmen.”
“Vi har et hold på omkring 18 kinesere og 12 udlændinge, der arbejder sammen om samme drøm, og det er virkelig sejt.”
留言
您必须登陆 才能发表评论。