Chinesische Gletscher könnten unmöglich zu speichern sein

//Chinesische Gletscher könnten unmöglich zu speichern sein

Chinesische Gletscher könnten unmöglich zu speichern sein

Am Ende jedes Sommers unternimmt der Wissenschaftler Li Zhongqin seine saisonale Wanderung in der Nähe der Spitze eines Gletschers in den Tianshan-Bergen in der nordwestchinesischen Region Xinjiang.

Li krabbelt über einen gefrorenen Grat und geht auf einen einsamen roten Pflock zu, der in das Eis eingeklemmt ist. Wolken tauchen von einem Gipfel oben auf und blasen schnell vorbei. Er bleibt stehen, um zu Atem zu kommen. Er ist bei 14.000 ft. Der Schnee ist dick. Die Luft ist dünn.

“Das nennt man einen Sichtstab”, sagt er und umklammert die Stange. “Wir kommen jeden Monat hierher, um zu sehen, wie schnell der Gletscher schmilzt. Jedes Jahr ist der Gletscher 15 Fuß dünner.”

Li, der die Tianshan Mountains Glaciological Station der Chinesischen Akademie der Wissenschaften leitet, zeigt auf ein Tal jenseits eines Tals mit Findlingen unten zu einem anderen Gletscher in der Ferne. “Vor zwanzig Jahren, als ich ein junger Wissenschaftler war, waren diese beiden Gletscher verbunden”, sagt er. “Aber jetzt, schau: Sie sind völlig getrennt. Die Dinge ändern sich sehr, sehr schnell.”

Xinjiang, ein Land der Berge, Wälder und Wüsten, ist viermal so groß wie Kalifornien und beheimatet 20.000 Gletscher – fast die Hälfte aller Gletscher in China. Seit den 1950er Jahren sind alle Gletscher von Xinjiang um 21 bis 27 Prozent zurückgegangen.

In den vergangenen 50 Jahren sei die durchschnittliche globale Temperatur um 1 Grad Celsius (1,8 Grad Fahrenheit) gestiegen. Infolgedessen ziehen sich diese Gletscher – von dem ursprünglichen Tianshan Nr. 1-Gletscher in Nr. 1 Ost und Nr. 1 West gespalten – jedes Jahr um etwa 30 Fuß zurück.

Li ruft Wissenschaftler an, die fast 1000 Fuß darüber wandern. In ihren hellen Parkas sehen sie aus wie neonfarbene Ameisen. Sie rufen zurück, ihre Stimmen prallen von einem Eis- und Steinamphitheater ab, das den östlichen Gletscher umschlingt.

Wissenschaftler sind die einzigen Menschen, die hier erlaubt sind – die Regierung hat den Tourismus auf dem Gletscher verboten und Fabriken in der Stadt unten geschlossen, 7.000 Arbeiter entlassen, um zu versuchen, die Auswirkungen der Umweltverschmutzung zu verringern.

Aber lokale Quellen der Verschmutzung machen nur 30 Prozent der Schäden an Gletschern aus, sagt Li. Die anderen 70 Prozent werden durch globale Kohlenstoffemissionen verursacht, die den gesamten Planeten erwärmt haben.

Das zentrale Ziel des Pariser Klimaschutzabkommens von 2015, das die Trump-Regierung versprochen hat, die USA herauszuziehen, an dem China aber noch beteiligt ist, besteht darin, den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur auf 2 Grad Celsius (3,6 Grad Celsius) zu begrenzen. Fahrenheit). Tianshan ist einer jener seltenen Orte, an denen die Auswirkungen der Klimapolitik gemessen und gesehen werden können.

“Wenn sich jedes Land an die Emissionsreduktionen des Pariser Abkommens hält, werden diese beiden Gletscher noch weitere hundert Jahre existieren”, sagt Li. “Wenn nicht, dann werden die Temperaturen weiter steigen, und der Gletscher, auf dem wir gehen? Es wird in 50 Jahren weg sein.”
Und das, sagt Li, ist ein Problem für diese ganze Region.

Diese Gletscher sind die Quelle des Urumqi-Flusses, der die Hälfte der Stadt Urumqi mit Wasser versorgt, die größte in der Region und Heimat von fast 4 Millionen Menschen.

Aber das ist nicht alles, was in Gefahr ist.

“Siehst du diesen Nebel von der Oberfläche kommen?” fragt Li und deutet auf die Spitze des Gletschers. “Dieser Gletscher erzeugt Wolken, die anderswo Regen und Schnee erzeugen. Ohne diesen Gletscher beginnt diese Region zu trocknen.”

Zweihundert Meilen entfernt, am Fuß der Bergkette, könnten die Bedingungen nicht unterschiedlicher sein. In einem Obstgarten nahe der Stadt Turpan ist die Temperatur um 70 Grad wärmer. Diese Stadt liegt am Rande der Taklamakan Wüste und gilt als der heißeste Ort in China – und der niedrigste, 500 Fuß unter dem Meeresspiegel.

Dieser Bereich hat im Durchschnitt einen halben Zoll Regen pro Jahr. Aber es ist ein landwirtschaftliches Kraftwerk. Fast alle chinesischen Trauben werden in diesem Tal angebaut. Das Wasser, von dem diese Region abhängt, kommt in Form von Schneeschmelze von weit entfernten Gletschern an, die hier durch Tausende von Meilen unterirdischer Tunnel fließen, die Karez genannt werden, ein altes Bewässerungssystem, das vor 2000 Jahren gebaut wurde. Turpars Karez-Brunnen gelten als eine der großen Ingenieursleistungen des alten China.

In einem Loch in der ausgedörrten, gelben Erde fließt kaltes Wasser aus den Bergen durch den Karez unter dem Weinberg von Magcorjan Abdurehim. Der Bauer steht besorgt in der heißen Sonne.

“Vor dreißig Jahren hatten wir 182 Karez in meiner Stadt”, sagt er in Uighur, der dominanten Sprache der Region. “Jetzt haben nur 64 von ihnen Wasser. Jedes Jahr laufen mehrere davon trocken.”

In der gesamten Region gab es fast 2.000 Arbeitskarez, aber diese Zahl ist auf weniger als ein paar hundert geschrumpft. Schmelzende Gletscher in den Bergen über Turpan haben dazu geführt, dass mehr Wasser in die Region strömt, aber das führt auch zu einem Boom bei Industriebetrieben und Ölunternehmen, die um Wasser im Karez konkurrieren. Das alte Bewässerungssystem ist schnell trocken.

Farmer Abdurehim schüttelt den Kopf über die ganze Angelegenheit.

“Wasser bedeutet Leben. Wir können nicht ohne es leben. Ich bin sehr besorgt, dass wir in meinem Leben davon ausgehen werden.”

Das Wetter hilft nicht. Im Juli erreichte die Temperatur hier einen Rekord von 119 Grad. Heissere Temperaturen bedeuten weniger Trauben, sagt er.

Es bedeutet auch weniger Gletscher.

Wenn die globalen Temperaturen steigen, werden etwa 55 Prozent aller Gletscher in Xinjiang – fast 11.000 – innerhalb von 50 Jahren verschwinden.
“Selbst wenn die globalen Temperaturen nicht mehr steigen, wird dieser Gletscher weiter schmelzen”, sagt der Wissenschaftler Li Zhongqin auf dem Tianshan East 1 Gletscher. “Also, nein, es ist unmöglich, es zu retten.”

Li lacht, aber es ist ein Lachen, das im Chinesischen ein Zeichen von Angst und Niederlage ist. Als Glaziologe sagt Li, dass sich seine Arbeit so schnell verändere wie die Gletscher selbst. Nun, sagt er, untersuchen er und andere Wissenschaftler, wie man das Schmelzen verlangsamt – und wie man diese Region auf eine viel trockenere und wärmerere Zukunft vorbereitet.

2017-11-22T01:07:18+00:00

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